Francia captura 11 piratas somalíes

Reuters.- La marina francesa detuvo el miércoles a 11 piratas somalíes que intentaron secuestrar a un barco mercante con bandera de Liberia, y Estados Unidos dijo que mandará un enviado a una conferencia en Somalia la semana próxima para fomentar el combate a la piratería.

"Esos piratas son criminales", dijo la secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, a periodistas en Washington. "Son bandas armadas en el mar, y esos ataques debe ser detenidos y quienes los ejecutan deben ser llevados a la justicia", agregó.

Piratas fuertemente armados provenientes de Somalia han atacado cada vez más seguido las concurridas rutas marítimas del océano Indico y el estratégico Golfo de Adén, capturando a decenas de embarcaciones, tomando cientos de rehenes y pidiendo millones de dólares en rescates.

La fragata francesa Nivose capturó la nave nodriza de los piratas, que transportaba dos pequeñas embarcaciones de asalto, a unos 900 kilómetros al este del puerto keniano de Mombasa, dijo el Ministerio de Defensa francés en París.

"El centro de gravedad de los piratas solía ser el golfo de Adén". dijo el portavoz del ministerio Christophe Prazuck, que agregó que habían aumentado los ataques en zonas más alejadas de Somalia.

La Nivose, desplegada para impedir ataques en el territorio donde operan estas bandas en la costa de Somalia y el país vecino Kenia, rastreó a los piratas después de que su helicóptero frustrara un ataque contra la embarcación Safmarine Asia, de bandera liberiana.

Apoyada por un avión de reconocimiento, la fragata francesa está en la región como parte de la "Operación Atalanta", la misión antipiratería de la Unión Europea (UE) en la que también participa España, Alemania e Italia.

LIBERAN CARGUERO GRIEGO

En Atenas, el Ministerio de la Marina Mercante griego dijo que el carguero Titán, con bandera de San Vicente, y los 24 miembros de la tripulación fueron liberados el miércoles por sus captores somalíes.

"Hoy la compañía nos informó que el barco y su tripulación habían sido liberados", dijo un funcionario del ministerio que declinó ser identificado. "Había tres griegos entre la tripulación", añadió.

El funcionario dijo que el ministerio no tenía información sobre si había sido pagado algún rescate.

La embarcación fue secuestrada en marzo cuando se dirigía desde el Mar Negro hasta Corea. Albamar Shipping, la compañía con sede en el puerto griego del Pireo que gestiona el buque, no estuvo inmediatamente disponible para hacer declaraciones.

Los secuestros de barcos no han cesado desde que francotiradores estadounidenses mataron a tres piratas somalíes el domingo y liberaron al capitán de una embarcación de ese país, que fue mantenido como rehén durante cinco días.

La semana pasada, las fuerzas francesas atacaron a piratas que habían secuestrado a un yate con cinco rehenes en una misión de rescate en la cual murió uno de los rehenes.

Los piratas prometieron vengar las operaciones militares atacando a ciudadanos estadounidenses y franceses.

Clinton dijo que una mejor coordinación internacional es necesaria para combatir la piratería y anunció que mandará a un enviado a la conferencia de donantes somalíes, que se celebrará en Bruselas el 23 de abril, para trabajar en nuevas iniciativas.

Foto: Reuters

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